এক যুগের টেস্ট ক্যারিয়ারকে বিদায় জানাতে চলেছেন শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ ওপেনার দিমুথ কারুনারাত্নে। গলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি হতে যাচ্ছে তার ক্যারিয়ারের শততম ও শেষ ম্যাচ। ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার জানান, দলকে নতুন প্রতিভা তুলে আনার সুযোগ দিতে এবং নিজের অভিষেক ভেন্যুতে শেষ করতে চান তিনি।
“তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দিতে এটাই উপযুক্ত সময়। গলে শুরু করেছিলাম, সেখানেই শেষ করাটা হবে বিশেষ কিছু,” বলেছেন কারুনারাত্নে।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটকে তিনি চলমান সিরিজের প্রথম ম্যাচের পরই নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেন। দীর্ঘ ১২ বছরের ক্যারিয়ারে কারুনারাত্নে ১৬টি সেঞ্চুরি করেছেন এবং ওপেনার হিসেবে শ্রীলঙ্কার হয়ে সর্বোচ্চ ৭ হাজার ৭৯ রান করেছেন।
বিদায়ের আগে কিছু আক্ষেপও জানিয়েছেন তিনি। “১০ হাজার রান ছোঁয়ার সুযোগ পেলাম না, বিশেষ করে ২০১৭-১৯ সময়ে মনে হয়েছিল সেটা সম্ভব। তবে কোভিড ও কম টেস্ট খেলার কারণেই হয়নি।”
শ্রীলঙ্কার হয়ে ১০০ টেস্ট খেলা কারুনারাত্নে হবেন সপ্তম ক্রিকেটার। এর আগে এই মাইলফলক ছুঁয়েছেন জায়াসুরিয়া, মুরালিধরন, সাঙ্গাকারা ও ম্যাথিউসরা। অবসরের পর কিছুদিন পরিবারের সঙ্গে সময় কাটিয়ে কোচিংয়ে মনোযোগ দিতে চান কারুনারাত্নে।
