ব্যক্তিগত কারণে শেষ মুহূর্তে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে সরে দাঁড়ালেন মিচেল স্টার্ক। চোটের কারণে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ও আরেক অভিজ্ঞ পেসার জশ হেইজেলউডের ছিটকে পড়া নিশ্চিত হয়েছিল আগেই। এবার স্টার্কও না থাকায় অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী পেসত্রয়ীর একজনও আর রইলেন না দলে। প্রথম পছন্দের বোলিং আক্রমণ থেকে স্রেফ লেগ স্পিনার অ্যাডাম জ্যাম্পা আছেন স্কোয়াডে।
কামিন্সের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ। মাত্রই শ্রীলঙ্কায় টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানের জয়ে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে। বৈশ্বিক আসরে শেষবার তিনি অধিনায়কত্ব করেছেন সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেই (২০১৭ সালে)।
স্টার্কের ব্যক্তিগত কারণের বিস্তারিত জানা যায়নি। এখানে তিনি গোপনীয়তা বজার রাখার অনুরোধ করেছেন বলে জানালেন প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি। তবে জাতীয় দলের প্রতি স্টার্কের নিবেদন নিয়ে কোনো প্রশ্ন ও সংশয় নেই প্রধান নির্বাচকের। অনেক চোটাঘাত ও প্রতিবন্ধকতা সামলেও বাঁহাতি এই পেসার যে নানা সময়ে খেলেছেন, সেটিই মনে করিয়ে দিয়েছেন তিনি।
এছাড়া আইপিএলে মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিকে হাতছানি উপেক্ষা করে জাতীয় দলকে প্রাধান্য দেওয়ার নজিরও একাধিকবার দেখিয়েছেন স্টার্ক। তার এখনকার সিদ্ধান্তকে তাই ‘অনুধাবন ও সম্মান’ করছেন প্রধান নির্বাচক।
সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব ঘোষিত দল থেকে পরিবর্তন আনতে হলো পাঁচটি। পেসত্রয়ীর আগেই চোটের কারণে ছিটকে গেছেন মিচেল মার্শ। পরে আচমকা অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মার্কাস স্টয়নিস।
মার্শের জায়গায় টপ অর্ডারে বিকল্প হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। এখনও পর্যন্ত পাঁচটি ওয়ানডে খেলে মোট ৮৭ রান করতে পেরেছেন তরুণ ব্যাটসম্যান। এবারের বিগ ব্যাশেও তিনি ফর্মে ছিলেন না। তবে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টটির শেষ ম্যাচে ৮ ছক্কায় ৪৬ বলে ৯৫ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। সেটিই কাজ করেছে তার পক্ষে।
পেস আক্রমণে অনুমিতভাবেই বদলি হিসেবে জায়গা পেয়েছেন শন অ্যাবট। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিয়মিতই অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে থাকেন তিনি ও খেলার সুযোগও পান মাঝেমধ্যেই। এখনও পর্যন্ত ওয়ানডে খেলেছেন তিনি ২৬টি।
হেইজেলউডের বদলে সুযোগ পেয়েছেন বেন ডোয়র্শিস। ৩০ বছর বয়সী পেসার কেবল একটি ওয়ানডে খেলেছেন, গত বছর ইংল্যান্ড সফরে। ঘরোয়া একদিনের ম্যাচের টুর্নামেন্টে সবশেষ ম্যাচে তার শিকার চার উইকেট। স্টার্ক না থাকায় কপাল খুলেছে আরেক বাঁহাতি পেসার স্পেন্সার জনসনের। তিনি খেলেছেন স্রেফ দুটি ওয়ানডে।
অবসরে যাওয়া স্টয়নিসের বদলি হিসেবে কোনো ব্যাটসম্যান কিংবা অলরাউন্ডার নয়, নির্বাচকরা বেছে নিয়েছেন লেগ স্পিনা র তানভির স্যাঙ্ঘাকে। সম্প্রতি শ্রীলঙ্কায় টেস্ট সিরিজে দলের সঙ্গে ছিলেন দুটি ওয়ানডে খেলা ২৩ বছর বয়সী স্পিনার।
মার্শ ও স্টয়নিস না থাকায় পেস বোলিং অলরাউন্ডার কমে গেছে অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে। ক্যামেরন গ্রিন তো চোটের কারণে নেই লম্বা সময় ধরেই। স্কোয়াডে পেস বোলিং অলরাউন্ডার বলতে এখন শুধু অ্যারন হার্ডি। পেসার অ্যাবটের ব্যাটের হাত অবশ্য খারাপ নয়।
স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ছাড়াও আছেন ম্যাথু শর্ট ও প্রয়োজনে ট্রাভিস হেড। ব্যাটিংয়ে ইনিংস শুরু করবেন হেড ও শর্ট। সফরকালীন রিজার্ভ হিসেবে দলের সঙ্গী হচ্ছেন আরেক স্পিনিং অলরাউন্ডার কুপার কনোলি।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ম্যাচ ২২ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। পরে ২৫ ফেব্রুয়ারি তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা, ২৮ ফেব্রুয়ারি আফগানিস্তান।
অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াড: স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, অ্যালেক্স কেয়ারি, বেন ডোয়ার্শিস, ন্যাথান এলিস, জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক, অ্যারন হার্ডি, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, স্পেন্সার জনসন, মার্নাস লাবুশেন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, তানভির স্যাঙ্ঘা, ম্যাথু শর্ট, অ্যাডাম জ্যাম্পা।
