কয়েক মাস আগেও দাপুটে পারফর্মেন্সে মাঠ কাঁপানো ম্যানচেস্টার সিটি যেন এখন নিজেদের হারিয়ে ফেলেছে। গত অক্টোবরে শুরু হওয়া ফর্মহীনতার ধাক্কা থেকে এখনো পুরোপুরি বেরোতে পারেনি পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। গত ১৩ ম্যাচে মাত্র একটি জয় পেয়েছে তারা। প্রিমিয়ার লিগের সর্বশেষ ম্যাচে আর্সেনালের কাছে বিধ্বস্ত হয় ৫-১ গোলে।
সিটির এই ব্যর্থতার পেছনে খেলোয়াড়দের চোট সমস্যা উল্লেখ করলেও ফরাসি কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি এর জন্য দায়ী করেছেন গার্দিওলার ব্যক্তিগত জীবনের সংকট। স্ত্রী ক্রিস্তিনা সেরার সঙ্গে সম্পর্ক বিচ্ছেদের প্রভাবকেই দলের পারফর্ম্যান্সে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে তুলে ধরেছেন তিনি।
অঁরি স্কাই স্পোর্টসকে বলেন, ‘পেপের যা ঘটছে, এর জন্য আমি দুঃখিত। ফুটবলের বাইরে যে মানসিক চাপ তিনি মোকাবিলা করছেন, তা সহজ নয়। বার্সেলোনায় যোগ দেওয়ার সময় আমিও একই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম। যখন মানসিকভাবে ভালো থাকবেন না, তখন মাঠে ভালো করা কঠিন।’
১৯৯৪ সাল থেকে একসঙ্গে থাকা গার্দিওলা ও ক্রিস্তিনা ২০১৪ সালে বিয়ে করেন। কিন্তু গত নভেম্বরে গার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করলে তাঁদের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দেয়। ক্রিস্তিনা পরিবার নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে থাকতে চাইলেও গার্দিওলা ইংল্যান্ডেই কোচিং চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। ফলে সম্পর্কের ইতি টানেন ক্রিস্তিনা।
অঁরি বলেন, ‘এমন পরিস্থিতিতে মাঠে খেলতে নামলে ফল ভালো হয় না। আমি বুঝতে পারছি গার্দিওলার মানসিক অবস্থা।’
ম্যানচেস্টার সিটির পরবর্তী ম্যাচ শনিবার এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে লেটন ওরিয়েন্টের বিপক্ষে। গার্দিওলার সামনে দলে মানসিক পুনর্জাগরণের চ্যালেঞ্জ থাকছে এ ম্যাচে।
