বাংলাদেশ ফুটবল দল বর্তমানে মেঘালয়ের রাজধানী শিলংয়ে অবস্থান করছে, যেখানে আগামী ২৫ মার্চ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে তারা। নির্ধারিত ম্যাচের পাঁচ দিন আগেই সেখানে গিয়ে প্রস্তুতি শুরু করেছে লাল-সবুজের দল।
দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে ভারতই সবচেয়ে শক্তিশালী দল, র্যাঙ্কিংও তাদের পক্ষেই কথা বলে। তবে এই পরিসংখ্যানের সামনে মাথা নত করতে রাজি নয় বাংলাদেশ দল।
বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা মনে করেন, গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল বাংলাদেশ নয়, তবে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের ওপর পূর্ণ মনোযোগ দিচ্ছেন তারা।
“আমরা গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল—এটি ভুল তথ্য। আমাদের মূল লক্ষ্য ভারত ম্যাচ এবং আমরা জানি আমাদের কী করতে হবে। সৌদি আরব ও ঢাকায় ভালো অনুশীলন করেছি, হামজাও দলের সঙ্গে ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছে এবং আমরা প্রস্তুত।”
ভারত যে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী দল, তা স্বীকার করলেও, বাংলাদেশ দল যে সহজ প্রতিপক্ষ হবে না, সেটাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন কাবরেরা, “ভারত মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রত্যাশিত জয় পেয়েছে, সেটাই বাস্তবতা। তবে আমাদের অনেক খেলোয়াড় বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলে ভারতের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, যা আমাদের জন্য ইতিবাচক দিক।”
