বাংলাদেশের হকি ইতিহাসে এক নতুন দিগন্তের সূচনা ঘটিয়েছে যুব অনূর্ধ্ব-২১ হকি দল, যারা প্রথমবারের মতো যুব হকি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে। আগামী ডিসেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিতব্য যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশের নাম যুক্ত হওয়ায় দেশের হকি অঙ্গনে এক নতুন উৎসাহের সৃষ্টি হয়েছে। এই সাফল্যের আনন্দে আজ সকালে ওমান থেকে দেশে ফিরেই বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন, বিমানবাহিনীর ফ্যালকন হলে যুব হকি দলকে সংবর্ধনা দেয়।
তবে, সংবর্ধনার সময় ঘোষণা করা অর্থ পুরস্কারটি সাফল্যের তুলনায় বেশ কম মনে হচ্ছে। ফেডারেশনের সভাপতি এবং বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খান দলটিকে পাঁচ লাখ টাকা পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দেন, যার মানে ১৮ খেলোয়াড় ও ৩ কোচ-কর্মকর্তা প্রত্যেকে পাবেন প্রায় ২৪ হাজার টাকা করে। এই অঙ্কের টাকায় বড়জোর একটি জোড়া কেডস কেনা সম্ভব।
যুব বিশ্বকাপে যোগ দেওয়া বাংলাদেশ দলটির সাফল্য দেশের হকির জন্য সর্বকালের সবচেয়ে বড় অর্জন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। কোচ মওদুদুর রহমান আশা প্রকাশ করেছেন, সঠিকভাবে প্রশিক্ষণ ও মনোযোগ দেওয়া হলে এই দল একদিন বাংলাদেশের হকি ইতিহাসে আরও বড় সাফল্য আনতে সক্ষম হবে।
ফেডারেশন সভাপতি এই উপলক্ষে জানিয়েছিলেন, আগামী বছরের বিশ্বকাপের আগে দলটির জন্য পর্যাপ্ত প্রস্তুতির ব্যবস্থা করা হবে। সামনে বিজয় দিবস হকি টুর্নামেন্টসহ বিভিন্ন লিগ আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে। বিমানবাহিনীর প্রধান আরো বলেন, দীর্ঘমেয়াদী প্রস্তুতির জন্য ক্যাম্প আয়োজনের চেষ্টা করা হবে, যাতে বিশ্বকাপে ইউরোপ, লাতিন আমেরিকা এবং আফ্রিকার শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে বাংলাদেশের দল ভালো খেলার সুযোগ পায়।
