একেবারেই নতুন দল নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত মিশনে গিয়ে হোঁচট খেল বাংলাদেশ দল। প্রায় চার মাস পর আন্তর্জাতিক ফুটবলের আঙিনায় ফেরাটা জয়ে রাঙাতে পারল না বাংলাদেশের মেয়েরা। সংযুক্ত আরব আমিরাত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন মাঠে বুধবার প্রথম প্রীতি ম্যাচে ৩-১ গোলে হেরেছে পিটার জেমস বাটলারের দল।
শুরুতেই দুই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। ‘বিদ্রোহীদের’ মধ্যে সাবিনা খাতুন থাকায় এই সফরে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড ওঠে আফঈদা খন্দকারের বাহুতে। এই ডিফেন্ডারের সফল স্পট কিকে স্কোরলাইন ২-১ করে বিরতিতে যায় দল। দ্বিতীয়ার্ধেও প্রতিপক্ষকে চেপে ধরতে পারেনি বাংলাদেশ। বরং এ অর্ধে আরও এক গোল হজম করে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় বাটলারের দল।
নানা পক্ষের মধ্যে একাধিক বৈঠক হলেও বরফ গলেনি। ফলে, সবশেষ ২০২৪ সালের সাফ জয়ী দলের আট জন এবং নতুনদের নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরের দল সাজাতে হয় বাটলারকে।
দুবাই সফর সামনে রেখে বাটলার বলেছিলেন, এই নতুন দলই বাংলাদেশের নারী ফুটবলের ভবিষ্যত। নতুনদের দিকে আশাবাদী চোখে তাকিয়েও ছিলেন অনেকে। কিন্তু ফলের দৃষ্টিকোণ থেকে প্রথম ম্যাচে মিলল হতাশা।
ছয় ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর হারের তেতো স্বাদ পেল বাংলাদেশ। সবশেষ গত জুনে চাইনিজ তাইপের কাছে হেরেছিল মেয়েরা। গত সাফে হয়েছিল অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন।
