শক্তি ও সামর্থ্যে দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে শক্তিশালী দল ভারত। র্যাঙ্কিংও কথা বলে তাদের পক্ষেই। কিন্তু তাদের হারাতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ বাংলাদেশ। বর্তমান বাংলাদেশ দলটি আগের তুলনায় অনেক বেশি সংগঠিত ও প্রস্তুত বলে মনে করেন ফরোয়ার্ড রাকিব হোসেন।
হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে বাংলাদেশ দল বৃহস্পতিবার মেঘালয়ের রাজধানীতে পৌঁছেছে, যেখানে তারা ২৫ মার্চ স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলবে। নির্ধারিত ম্যাচের পাঁচ দিন আগেই সেখানে গিয়ে প্রস্তুতি শুরু করেছে দলটি।
“আমরাও এখন অনেক বেশি সংগঠিত”— রাকিব
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় রাকিব হোসেন বলেন,
“আমি দুইবার ভারতের বিপক্ষে খেলেছি, দুই ম্যাচই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল। ২০২১ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিলাম। ভারত শক্তিশালী দল, তবে আমরাও এখন অনেক বেশি সংগঠিত। উন্নত ফুটবল খেলার লক্ষ্যেই নামব আমরা।”
বাংলাদেশ দলে এবার নতুন সংযোজন প্রিমিয়ার লিগে খেলা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। তার উপস্থিতি দলের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে বলে মনে করেন রাকিব, “হামজার উপস্থিতি আমাদের জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক, কারণ তিনি শীর্ষ মানের একজন খেলোয়াড়। আমরা তার জন্য ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে চাই এবং ভারতের বিপক্ষে জয় পাওয়ার চেষ্টা করব।”
মাঠের মান নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ
বাংলাদেশ দল শিলংয়ে পৌঁছানোর পরপরই প্রথম অনুশীলন সেশন সম্পন্ন করেছে। তবে মাঠের মান নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট রাকিব, “এই মাঠ অবশ্যই আদর্শ নয়, তবে আমাদের ম্যানেজার সঠিক সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার জন্য কাজ করছেন। আশা করি, আগামী দিনে ভালো মাঠ পাব।”
