রোমাঞ্চ আর উত্তেজনায় ভরা সেমি-ফাইনালে ইগা শিয়াওতেককে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে জায়গা করে নিলেন ম্যাডিসন কিস। পাঁচবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী শিয়াওতেককে ৫-৭, ৬-১, ৭-৬ (১০-৮) গেমে হারিয়ে পৌঁছেছেন শিরোপা লড়াইয়ের মঞ্চে।
সাড়ে সাত বছরের মধ্যে প্রথম ও ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন যুক্তরাষ্ট্রের ২৯ বছর বয়সী এই তারকা। এর আগে ২০১৭ সালে ইউএস ওপেনের ফাইনালে পৌঁছালেও শিরোপা জিততে পারেননি।
কাঁধের চোটের কারণে গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে না খেলতে পারা কিস এবার ফিরেই দারুণ ফর্মে। এটাই তার প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে খেলার সুযোগ।
টানা তিন শিরোপার পথে সাবালেঙ্কা
কিসের সামনে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের হাতছানি। তবে কাজটা সহজ হবে না, কারণ ফাইনালে তাকে মোকাবিলা করতে হবে টানা তৃতীয়বার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের লক্ষ্যে থাকা আরিনা সাবালেঙ্কাকে।
র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকা সাবালেঙ্কা সেমি-ফাইনালে পাউলো বাদোসাকে ৬-৪, ৬-২ গেমে হারিয়ে শক্তিশালী বার্তা দিয়েছেন।
মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে সাবালেঙ্কা
এখন পর্যন্ত কিস ও সাবালেঙ্কা পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছেন, যেখানে ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে সাবালেঙ্কা। সবশেষ তিনবারের দেখায়ও জিতেছেন তিনি। ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনের সেমি-ফাইনালে তাদের সর্বশেষ লড়াই হয়েছিল, যেখানে তিন সেটের ম্যাচে জয়ী হন সাবালেঙ্কা।
কিসের বিপক্ষে কি বদলাবে ইতিহাস?
আগামী শনিবারের ফাইনালে দেখা যাবে, কিস শিয়াওতেকের বিপক্ষে পাওয়া আত্মবিশ্বাস নিয়ে সাবালেঙ্কার দাপট ভাঙতে পারেন কিনা, নাকি সাবালেঙ্কাই ধরে রাখবেন তার জয়ের ধারা।
 গেমে হারিয়ে পৌঁছেছেন শিরোপা লড়াইয়ের মঞ্চে।){kind=link}