দীর্ঘ ২২ মাস পর বেলজিয়াম দলে ফিরলেন থিবো কোর্তোয়া। তার না খেলার পেছনে যেসব গুঞ্জন ছড়িয়েছিল, সেগুলোর ইতি টানলেন তিনি। নিজের ভুল স্বীকার করলেন, পরিষ্কার করলেন বিভ্রান্তি। জানালেন, নেতৃত্বের জন্য নয়, বরং কোচের সঙ্গে সম্পর্কের অবনতির কারণেই নিজেকে সরিয়ে রেখেছিলেন এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক।
দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলে ফেরা
২০২৩ সালের জুনের পর আর বেলজিয়ামের হয়ে মাঠে নামেননি কোর্তোয়া। ইউরো বাছাইপর্বের ম্যাচের আগে এস্তোনিয়ার বিপক্ষে খেলার ঠিক আগ মুহূর্তে দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন তিনি। এরপর প্রায় দুই বছর জাতীয় দলের বাইরে স্বেচ্ছায় ছিলেন।
তবে গত জানুয়ারিতে রুদি গার্সিয়া বেলজিয়ামের কোচ হওয়ার পর সিদ্ধান্ত বদলান কোর্তোয়া। জাতীয় দলের জার্সিতে ১০২টি ম্যাচ খেলা এই গোলরক্ষক আসন্ন ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে স্কোয়াডে ডাক পান।
কোচের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েন
বেলজিয়ামে যোগ দেওয়ার পর সোমবার সতীর্থদের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনা করেন কোর্তোয়া। পরদিন সংবাদ সম্মেলনে জানান, তাদের সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলার পরই ভুল বোঝাবুঝির অবসান ঘটেছে।
“অনেক ভুল তথ্য ছড়িয়েছিল, অনেক কিছু ঠিকভাবে বলা হয়নি। আমি সতীর্থদের সামনে ব্যাখ্যা করেছি কী ঘটেছিল, তারা তাদের প্রশ্ন করেছে।”
কোর্তোয়ার মতে, বিষয়গুলো পরিষ্কার হওয়ায় এখন সবাই সামনে তাকাতে পারবে।
“আমি জানি, আমিও কিছু ভুল করেছি। সে সময় আমি খেলার জন্য মানসিকভাবে শতভাগ প্রস্তুত ছিলাম না। দীর্ঘ মৌসুম শেষে আবেগপ্রবণ হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, যা বুদ্ধিমানের কাজ হয়নি।”
নেতৃত্ব নিয়ে গুঞ্জন উড়িয়ে দিলেন কোর্তোয়া
মিডিয়ায় অনেক সময় বলা হয়েছিল, বেলজিয়াম দলের সহ-অধিনায়ক হতে না পারায় দল ছাড়েন কোর্তোয়া। কিন্তু তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, এটি সম্পূর্ণ ভুল তথ্য।
“অনেকে বলেছে, আমি নেতৃত্ব না পাওয়ায় দল ছেড়েছি—এটা সত্য নয়। এটা সবচেয়ে বড় ভুল তথ্য। সমর্থকদের জন্য বিষয়টা কঠিন ছিল, তবে আশা করি তারা আমাকে আবার গ্রহণ করবে।”
দলও করলো কোর্তোয়াকে স্বাগত
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার ইউরি টিলেমানস। তার মতে, কোর্তোয়া নিজেই পুরো বিষয় ব্যাখ্যা করায় দলের জন্য ভালো হয়েছে।
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কোর্তোয়া বুঝতে পেরেছে যে, তার কিছু সিদ্ধান্ত সতীর্থরা ভালোভাবে নেয়নি। তবে সে জানিয়েছে, ইচ্ছা করেই এমন কিছু করেনি।”
দীর্ঘ বিরতির পর কোর্তোয়ার ফেরা বেলজিয়ামের জন্য বড় এক প্রাপ্তি। জাতীয় দলের জার্সিতে তিনি আবারও আলো ছড়াতে পারেন কিনা, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
